TOPIK SPORT – Lionel Messi resmi mengakhiri perjalanan panjangnya bersama tim nasional Argentina setelah tampil dalam laga perpisahan melawan Benin di Stadion Monumental, Buenos Aires, Selasa (6/10/2026) waktu setempat.
Pertandingan tersebut menjadi penampilan terakhir kapten Argentina itu bersama tim nasional setelah lebih dari dua dekade membela negaranya. Malam perpisahan berlangsung emosional dengan kehadiran lebih dari 85.000 penonton yang memadati stadion untuk memberikan penghormatan kepada sang megabintang.
Suasana haru terlihat sejak sebelum pertandingan dimulai. Messi tampak menahan tangis ketika lagu kebangsaan Argentina berkumandang. Para pendukung memenuhi tribun dengan nyanyian dan penghormatan bagi pemain bernomor punggung 10 tersebut.
Jersey raksasa dengan nomor 10 turut dibentangkan di lapangan sebagai simbol penghargaan atas kontribusi Messi. Ia juga mendapat dukungan dari keluarga dan rekan-rekan setim yang menyaksikan langsung momen bersejarah tersebut.
Perpisahan Messi berlangsung sempurna dari sisi pertandingan. Argentina menaklukkan Benin dengan skor 3-0 dalam laga persahabatan yang digelar di hadapan publik sendiri.
Nicolas Otamendi membuka keunggulan Argentina sebelum Nico Paz menggandakan skor. Messi kemudian melengkapi kemenangan lewat gol dari titik penalti.
Tak hanya mencetak gol, Messi juga berkontribusi dalam dua gol sebelumnya melalui assist. Penampilan tersebut menjadi penutup yang mengesankan bagi perjalanan internasionalnya bersama Albiceleste, julukan timnas Argentina.
Pertandingan sempat dihentikan pada menit ke-10 untuk memberikan penghormatan kepada Messi, yang identik dengan nomor punggung tersebut. Momen itu disambut sorak-sorai penonton dan pertunjukan kembang api.
Laga perpisahan tersebut juga menjadi momen penting bagi Nicolas Otamendi, yang turut mengakhiri kiprahnya bersama tim nasional Argentina.
Keputusan Messi untuk pensiun dari tim nasional sebelumnya telah diumumkan pada Agustus 2026. Setelah mempertimbangkan perjalanan panjangnya bersama Argentina, pemain yang kini membela Inter Miami itu memutuskan menutup satu babak penting dalam karier sepak bolanya.
Usai pertandingan, Messi menyampaikan rasa terima kasih kepada para pendukung. Ia mengungkapkan bahwa mengenakan seragam Argentina merupakan salah satu pengalaman paling berharga dalam hidupnya.
Perpisahan itu juga terasa semakin emosional setelah Messi kehilangan ayahnya. Dalam berbagai laporan mengenai momen tersebut, sang pemain tampak berusaha menahan kesedihan saat menyampaikan pesan kepada publik.
Bagi Messi, membela Argentina bukan sekadar bermain sepak bola. Seragam tim nasional menjadi bagian penting dari perjalanan kariernya, termasuk saat menghadapi kritik dan melewati masa-masa sulit sebelum akhirnya meraih berbagai gelar bergengsi.
Messi menutup kiprahnya bersama tim nasional senior Argentina dengan catatan 208 penampilan dan 126 gol. Ia menjadi pemain dengan jumlah penampilan terbanyak sekaligus pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah timnas Argentina.
Selama membela negaranya, Messi mempersembahkan sejumlah gelar utama, di antaranya Copa America 2021, Finalissima 2022, Piala Dunia 2022 di Qatar, dan Copa America 2024.
Kesuksesan tersebut melengkapi perjalanan panjang yang dimulai ketika ia menjalani debut bersama tim nasional senior pada 2005.
Keberhasilan Argentina meraih gelar Piala Dunia 2022 menjadi salah satu puncak karier internasional Messi. Setelah bertahun-tahun mendapat tekanan untuk mempersembahkan trofi bagi negaranya, ia akhirnya mengantarkan Argentina kembali menjadi juara dunia.
Keputusan Messi mengakhiri karier internasional menandai berakhirnya sebuah era bagi sepak bola Argentina. Meski tak lagi mengenakan seragam Albiceleste di pertandingan internasional, pencapaian dan pengaruhnya akan terus menjadi bagian penting dalam sejarah sepak bola dunia.
Leave a Reply